Java의 Wrapper 클래스 개요 및 차이점

1. Wrapper 클래스란?

Java에서 기본 자료형(int, double, char 등)을 객체로 다룰 수 있도록 감싸는 클래스입니다.
예)

• int → Integer
• double → Double
• char → Character

2. 주요 Wrapper 클래스

기본 타입	Wrapper 클래스
byte	Byte
short	Short
int	Integer
long	Long
float	Float
double	Double
char	Character
boolean	Boolean

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3. Wrapper 클래스의 주요 차이점

구분	기본 타입 (Primitive Type)	Wrapper 클래스 (Reference Type)
메모리 저장 위치	스택(Stack)	힙(Heap)
기본 제공 연산	산술 연산 (+, -, *, /) 가능	직접 연산 불가능 (intValue()로 변환 후 연산)
기본 값 (초기화 값)	0 (boolean은 false)	null
객체 특성	객체가 아님	객체이므로 null 허용
사용 용도	기본적인 연산	제네릭(Generic), 컬렉션(Collection), 객체 지향 프로그래밍에서 활용

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4. 주요 차이점 상세 비교

✅ 메모리 차이

• 기본 타입은 스택(Stack) 에 저장되지만,
  Wrapper 클래스는 힙(Heap) 에 객체로 생성됨.

int a = 10;  // 스택 메모리 사용
Integer b = new Integer(10); // 힙 메모리 사용

✅ null 사용 가능 여부

• 기본 타입은 null을 가질 수 없음.
• Wrapper 클래스는 참조형이므로 null 할당 가능.

Integer num = null; // 가능
int num2 = null; // 컴파일 오류 발생

✅ 오토 박싱(Auto-Boxing) & 언박싱(Unboxing)

• 기본 타입과 Wrapper 클래스를 자동 변환하는 기능.

int num = 10;
Integer wrapperNum = num; // Auto-Boxing
int newNum = wrapperNum;  // Unboxing

✅ 컬렉션에서의 사용

• Java의 컬렉션(List, Set, Map)은 기본 타입을 직접 저장할 수 없음.
• Wrapper 클래스를 사용해야 함.

List<Integer> list = new ArrayList<>();
list.add(10); // 기본 타입 int는 컬렉션에 추가 불가능

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5. 언제 Wrapper 클래스를 사용해야 할까?

✅ 기본 타입 사용이 적합할 때:

• 성능이 중요한 경우 (메모리 절약, 속도 빠름)
• 단순한 연산이 필요한 경우

✅ Wrapper 클래스 사용이 적합할 때:

• 컬렉션(List, Map)을 사용할 때
• null 값을 허용해야 할 때
• 객체로 활용해야 할 때 (예: 리플렉션, 스트림 API)

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6. 결론

• 기본적으로 성능이 중요한 경우 기본 타입 사용
• null 처리나 객체가 필요할 때 Wrapper 클래스 사용
• 자바 5 이후 Auto-Boxing/Unboxing 덕분에 크게 신경 쓰지 않아도 됨.
  하지만, 불필요한 박싱/언박싱이 성능 저하를 유발할 수 있으므로 주의!